Patrol Vessel SOYA Last Voyage
巡視船そうや ― 最後の航海

北海の守護神

『巡視船そうや』海を駆けた46年の誇り​​​​​

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幾多の嵐を乗り越え、北の海に立ち続けた一隻の船があった。

—それは、北の海を護り続けた者たちの物語—

　　1978年、極寒のオホーツク海に一隻の巡視船が誕生しました。その名は『巡視船そうや』。
　　日本最北の海を守るため、救難・警備・観測という三位一体の使命を背負い、そうやは海へと飛び出しました。
　　海上保安庁初のヘリコプター搭載型砕氷巡視船として46年間にわたり北の最前線を駆け抜けたその歴史と誇りを、

　　ここに刻みます。

ー極限の現場に立ち続けた46年ー

　　冬になれば、海氷（流氷）がオホーツク海を埋め尽くします。
　　猛吹雪が吹き荒れ、気温は氷点下20度を下回る過酷な世界。
　　それでも、巡視船そうやは決して立ち止まりませんでした。
　　漁船の救助、密漁船の監視、環境調査、そして氷の海での観測任務。
　　時に荒波に揉まれ、時に凍てつく氷塊に阻まれながらも、そうやは北の海を守り続けました。
　　初代「宗谷」の名を引き継ぎ、1978年11月22日に日本鋼管鶴見造船所で竣工したこの船は、

　　総トン数約3,100トン、最大速力21ノット、1メートルの海氷を突破可能な砕氷能力を誇ります。
　　約70名の乗員と共に、ヘリコプター（ベル212やMH575）を搭載し、広域捜索や洋上救急を可能にした巡視船そうや。
　　2011年の東日本大震災での救助活動や、ロシア近海での国際協力任務など、その活躍は多岐にわたりました。

ー老朽化と最後の使命ー

　　老朽化が進み、船齢40年を超えた巡視船そうやは、2010年に大規模な延命工事を経てさらに15年の活躍を重ねました。
　　しかし、2025年、46年の長きにわたる役目を終える時がきました。
　　最後の使命として、北海道大学低温科学研究所と海上保安庁の共同調査に参加。
　　オホーツク海の海氷観測を行い、最後の航跡を刻みました。
　　この最終任務は、気候変動研究や未来の環境保護に貢献する貴重なデータを提供。
　　巡視船そうやは、北の海が問いかける「私たちは何を守り、どう未来へ繋ぐのか」

　　という命題に、最後まで応え続けました。

ー『巡視船そうや』の魂は消えないー

　　巡視船そうやの魂は決して消えません。
　　46年間の知見と誇りは、後継船へと引き継がれます。
　　2024年9月2日、ジャパンマリンユナイテッド磯子工場で進水した新「そうや」（PLH-01）が2025年度中の就役を控え、

　　新たな「北の守護神」として誕生する日が近づいています。
　　初代「宗谷」の運用期間（約40年4か月）を上回り、海上保安庁の現役巡視船として最長記録を樹立した巡視船そうや。
　　その歴史は、尖閣諸島警備や北朝鮮漂流船対応など、日本の海上安全を支えた証でもあります。

ー次なる時代への扉ー

　　今、巡視船そうやの誇り高き歴史が幕を閉じ、次なる時代への扉が開かれます。
　　砕氷能力とヘリコプター運用で極寒の海を駆け抜けた46年。
　　その物語は、海上保安庁の未来を担う新世代の巡視船へと受け継がれ、語り継がれていくでしょう。
　　巡視船そうや―北海の守護神として、日本の海に刻まれた不滅のレガシー。

　　その名は、永遠に海に響き続ける。